BMW 7er E38, lansat între 1994 și 2001, a fost un model de referință în segmentul automobilelor de lux. A reușit să concureze cu Mercedes S-Klasse datorită designului său elegant și tehnologiilor inovatoare. Proiectat între 1988 și 1994, E38 a fost primul 7er dotat cu airbag-uri pentru pasagerii din spate, GPS și un televizor integrat. Modelul a inclus diverse motorizări, de la V6 la V12, și a fost disponibil și în versiuni diesel. Cele mai populare variante au fost 740i și 750i, iar în total au fost produse peste 340.000 de unități. E38 a fost, de asemenea, cunoscut pentru aparițiile sale în filme, inclusiv în James Bond. Ultimul model a ieșit pe poarta fabricii în 2001, înlocuit de E65, un model controversat.