Ionuț Lazăr este un cioban mândru, la a patra generație de oieri, care își găsește fericirea în compania oilor sale. Întors din străinătate după patru luni, el afirmă că liniștea sufletească și aerul curat din România sunt neprețuite. A început cu doar cinci oițe și, grație muncii sale, acum are aproape 100. Ionuț consideră că dragostea pentru animale îi aduce o bucurie imensă și că ciobanii sunt protejați de Dumnezeu. De asemenea, el își exprimă mândria față de țara sa și îndeamnă pe cei plecați să revină acasă, apreciind frumusețea României și tradițiile sale. Ionuț visează să își extindă ferma și să îngrijească și câteva văcuțe, demonstrând astfel ambiția și pasiunea sa pentru viața pastorală.
Prima ninsoare are o semnificație aparte în tradițiile românești, fiind legată de numeroase superstiții care prezic iarna ce urmează. În funcție de data apariției acesteia, românii cred că iarna va fi lungă și aspră dacă ninge în noiembrie, în timp ce ninsoarea din decembrie sau ianuarie anunță o iarnă blândă. Grosimea zăpezii influențează, de asemenea, prognozele, un strat subțire indicând o iarnă ușoară, iar unul bogat sugerând viscole și ger. Direcția vântului la prima ninsoare este considerată un alt semn important, vântul din nord sugerând o iarnă geroasă. Pe lângă aspectele meteorologice, prima ninsoare este asociată și cu sănătatea și norocul, aducând puritate și împlinirea dorințelor. De asemenea, se consideră că zăpada protejează recoltele, iar comportamentul animalelor înainte de ninsoare oferă indicii despre severitatea iernii.
Pe 21 noiembrie 2024, ortodocșii sărbătoresc Intrarea Maicii Domnului în Biserică, un moment important ce comemorează aducerea Fecioarei Maria la Templu. Această sărbătoare, marcată cu cruce roșie, impune o serie de restricții. În această zi, nu este permis să speli, să coși, să dai cu mătura sau să folosești aspiratorul. De asemenea, nu se țese și nu se consumă preparate din carne, lapte sau ouă. În ciuda postului Crăciunului, este dezlegare la pește, iar tradițiile includ mersul la biserică, oferirea de bucate de post și pomenirea celor decedați în condiții suspecte. Credincioșii sunt îndemnați să se împace cu cei cu care au avut neînțelegeri, iar fetele pot descoperi chipul ursitului lor printr-un ritual specific.
Tradiția încolțirii grâului de Sfântul Andrei este un obicei românesc ce aduce noroc și prosperitate. Aceasta implică înmuierea boabelor de grâu în apă pe 29 noiembrie, urmată de plantarea lor pe 30 noiembrie, lăsându-le să crească până în ajunul Crăciunului. Vârful verde al grâului este tăiat și utilizat pentru decorarea mesei de sărbători. Grâul simbolizează viața și fertilitatea, iar înălțimea sa prezice prosperitatea anului următor. Tradiția este însoțită de superstiții, cum ar fi folosirea usturoiului pentru a alunga spiritele rele, și ritualuri pentru a descoperi viitorul partener. Această sărbătoare marchează începutul sezonului festiv, având rădăcini adânci în cultura românească.
Lăsata Secului se sărbătorește pe 14 noiembrie, marcând începutul Postului Crăciunului 2024. Aceasta este o zi de bucurie, în care românii consumă pentru ultima dată preparate din carne și dulciuri înainte de cele 40 de zile de post. Părintele Vasile Ioana a explicat că această zi este dedicată iertării și petrecerii în familie, oamenii cerându-și iertare și împărtășind bucate. Tradițiile includ pregătirea de plăcinte, fripturi și împărțirea bucatelor către cei nevoiași. De asemenea, finii vizitează nașii cu daruri, iar în noaptea de Lăsata Secului se organizează ultimele petreceri de cununie, deoarece nunțile sunt interzise în perioada postului.
Credincioșii ortodocși îi cinstesc astăzi pe Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil. Această sărbătoare, celebrată pe 8 noiembrie, este marcată de tradiții populare care spun că are o durată de trei zile, semnificând sfârșitul verii și începutul iernii. Arhanghelii sunt considerați protectorii casei și purificatorii păcatelor prin post. Mihail este văzut ca un înger al dreptății, iar Gavriil ca un vestitor al bunătății. În folclor, se crede că aceștia sunt păzitorii oamenilor de la naștere până la moarte. De asemenea, se obișnuiește să se aprindă lumânări pentru a aduce lumină celor dispăruți. Această zi este și o ocazie pentru cei care poartă numele de Mihai și Gabriel de a sărbători.
