Putin ar fi ordonat asasinarea lui Serghei Skripal din cauza cunoștințelor acestuia despre averea sa ilicită. În 2018, Skripal și fiica sa au fost otrăviți cu agentul neurotoxic Noviciok în Salisbury, Marea Britanie, incident pe care guvernul britanic l-a atribuit Rusiei, deși Moscova a negat implicarea. Jonathan Allen, oficial britanic, a afirmat că Skripal, fost agent GRU, a fost vizat datorită informațiilor despre activitățile ilegale ale lui Putin, inclusiv vânzarea metalelor rare. Această tentativă de asasinat a dus la o criză diplomatică majoră, cu expulzări reciproce de diplomați între Regatul Unit și Rusia.