Glanda timus, adesea considerată inutilă la adulți, joacă un rol esențial în prevenirea cancerului. Un studiu realizat de cercetători americani a arătat că persoanele care au suferit o timectomie prezintă un risc crescut de deces și dezvoltare a cancerului, risc care este de două ori mai mare comparativ cu cei care au păstrat timusul. Deși studiul este observațional și nu demonstrează o cauzalitate directă, rezultatele sugerează că timusul contribuie semnificativ la menținerea sănătății sistemului imunitar. De asemenea, pacienții fără timus au prezentat o reacție imunitară diminuată la vaccinuri și o incidență mai mare de cancer agresiv, ceea ce indică necesitatea reconsiderării intervențiilor chirurgicale care implică acest organ. Studiul a fost publicat în The New England Journal of Medicine.