Publicația de investigații Public Record a descoperit 70 de conturi și pagini false care îl promovează pe Marcel Ciolacu, candidatul PSD la prezidențiale. Deși Bogdan Ivan, ministrul Digitalizării, a declarat că echipa de campanie nu folosește trolli, investigația arată că majoritatea conturilor au fost create anul acesta și au ca activitate principală susținerea lui Ciolacu. Aceste conturi, care pretind a fi persoane reale, folosesc fotografii preluate de pe internet sau generate de inteligență artificială. Exemplele includ conturi precum Andrei Popescu și Suzana Popa, care nu există în realitate, dar care laudă activitatea lui Ciolacu pe rețelele sociale. Public Record subliniază că aceste conturi au puțini urmăritori și interacțiuni, sugerând o activitate artificială.
Trollii sunt persoane reale care folosesc identități false pentru a răspândi informații eronate; în schimb, boții sunt programe automate care generează comentarii pentru a crea iluzia de popularitate. Trollii pot crea conflicte și pot distras atenția de la problemele reale, fiind uneori folosiți pentru a susține candidați politici, ceea ce le oferă acestora o imagine favorabilă. Boții, pe de altă parte, operează fără intervenție umană, având scopul de a crește vizibilitatea postărilor. Conturile suspecte sunt adesea noi și activează intens într-un interval scurt, ceea ce le face ușor de identificat.
Conturile false care laudă candidații la prezidențiale au devenit un subiect de discuție în campania electorală. Aceste conturi, fără identitate reală, promovează diferiți candidați, în timp ce altele lansează atacuri negative. Diferența dintre trolli și boți este esențială: trollii sunt persoane reale care folosesc identități false pentru a răspândi informații, în timp ce boții sunt programe automate care generează comentarii. Recent, scandalul a fost amplificat de acuzațiile aduse lui Mircea Geoană, legate de o „fermă de boți” condusă de Tal Hanan, care operează mii de conturi false pentru a influența opinia publică. Aceste activități de dezinformare au fost implicate în evenimente majore, cum ar fi Brexit și alegerile din SUA.
