Naționala României a obținut două atuuri importante pentru a se califica la Mondialul din 2026. După abandonul echipei din Kosovo în meciul de pe Arena Națională, România a câștigat trei puncte, propulsându-se pe prima poziție în grupa sa din Liga C a Nations League. Aceasta îi oferă șanse mari de a accede în semifinalele barajelor pentru CM. În plus, locul 20 în clasamentul UEFA asigură României un loc în urna a doua la tragerea la sorți pentru play-off-ul Mondialului. Creșterea coeficientului de țară la 1.494, față de 1.490 al Greciei, întărește această poziție favorabilă, oferind tricolorilor perspective optimiste pentru confruntările viitoare.
FRF a fost sancționată cu 128.000 de euro de UEFA pentru comportamentul necorespunzător al ultrașilor. Naționala României a câștigat meciul cu Kosovo, abandonat de adversari, dar a primit și suspendarea terenului pentru următorul meci din Liga Națiunilor. Această penalitate este cea mai mare din ultimii patru ani, iar în total, FRF a plătit 657.250 de euro în ultimele cinci sezoane din cauza fanilor. În 2024, UEFA a impus amenzi de 223.500 de euro, iar FRF a fost sancționată și pentru incidentele de la meciul cu Lituania. În trecut, FRF a evitat amenzi în perioada pandemiei, dar a fost constant penalizată pentru comportamentul fanilor.
Nicolae Stanciu, căpitanul naționalei României, își dorește confruntări cu Italia sau Portugalia în preliminariile Cupei Mondiale. Acesta a declarat că echipa ar avea șanse la primul loc în grupă, excluzând Elveția ca adversar. Din urna a treia, Stanciu și-ar dori să joace cu Slovenia sau Muntenegru, iar din urna a patra preferă orice echipă, cu excepția Kosovo. Tragerea la sorți pentru preliminarii va avea loc în decembrie, iar competiția va include 48 de echipe, cu 16 din Europa, care se vor califica direct în turneul final din SUA, Mexic și Canada.
Kosovo contestă decizia UEFA de a considera România câștigătoare la masa verde a meciului direct. Avocatul federației de fotbal din Kosovo, Taulant Hodaj, a anunțat că forul va face apel la Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS). Dacă TAS va decide în favoarea Kosovo, România ar putea pierde meciul, ceea ce ar duce la un egal în clasament, cu 15 puncte și un golaveraj similar. Totuși, România ar avea avantaj în funcție de numărul de goluri marcate, 15 față de 13, ceea ce ar menține situația favorabilă echipei românești.
Naționala României va juca următorul meci de pe teren propriu cu porțile închise după ce UEFA a decis sancționarea Federației Române de Fotbal (FRF) cu o amendă de 50.000 de euro. Această măsură a fost impusă din cauza comportamentului rasist al suporterilor, care au scandat împotriva Ungariei, și nu are legătură cu incidentul de la meciul cu Kosovo, unde România a câștigat pe teren. Președintele Tribunalului Român de Arbitraj Sportiv a subliniat că FRF este responsabilă pentru comportamentul fanilor, care au avut abateri repetate de acest tip. Sancțiunea a fost așteptată, având în vedere că România era deja sub observație din partea UEFA pentru comportamentul suporterilor.
Mircea Lucescu a criticat decizia UEFA de a sancționa România, care va juca următorul meci fără suporteri. Selecționerul naționalei a declarat că această hotărâre este nedreaptă și a subliniat că echipa a câștigat meciul cu Kosovo, rezultatul fiind 3-0. Lucescu a evidențiat că comportamentul echipei adverse, care a părăsit terenul, nu ar fi trebuit să afecteze naționala română. De asemenea, el a atras atenția asupra impactului acestei decizii financiare, estimând pierderile la 5-600 de mii de euro, bani care ar fi putut fi reinvestiți în fotbal. În concluzie, Lucescu a subliniat că sancțiunile pot crea un precedent periculos pentru viitorul competițiilor sportive.
Naționala României a terminat pe primul loc în grupa din Liga Națiunilor C, promovând în Liga B. Sub conducerea lui Mircea Lucescu, echipa a obținut șase victorii, inclusiv o victorie la „masa verde” împotriva Kosovo. Lucescu a convocat 34 de jucători, folosind 24 dintre ei în cele șase meciuri, iar Andrei Rațiu a fost singurul tricolor integralist, cu 540 de minute jucate. Lucescu a conturat deja echipa de start pentru preliminariile CM 2026, având în vedere nevoia de omogenitate și competitivitate în lot. România a marcat 15 goluri, având al patrulea atac ca eficiență în competiție, iar Răzvan Marin a fost golgheterul echipei cu 6 reușite. În ceea ce privește posesia, România a avut o medie de 52%, iar la acuratețea paselor s-a clasat pe locul 30, cu 81,8%.
Mircea Lucescu a reușit să readucă naționala României în eșalonul „B” al Ligii Națiunilor, obținând o victorie importantă în confruntările recente. Deși adversarii au avut ocazii, norocul a fost de partea echipei lui Lucescu, conform lui Dănuț Lupu, fost jucător emblematic. Lupu a observat o schimbare notabilă în apărarea naționalei, menționând că, spre deosebire de trecut, echipa a reușit să gestioneze mai bine ocaziile adverse. Florin Niță a fost un jucător cheie, dar s-a accidentat după o intervenție decisivă, iar Ștefan Târnovanu a intrat în locul său, continuând să mențină standardele ridicate ale echipei.
Mircea Lucescu a comparat naționala sa cu cea a lui Anghel Iordănescu, subliniind victoria împotriva Italiei, campioana mondială din 1982, ca un argument pentru performanțele anterioare ale României. După meciul câștigat cu Cipru, Lucescu a exprimat nemulțumiri față de jucătorii actuali, dar a evocat și realizările din anii '80, când a calificat naționala la Euro 1984. Deși echipa lui a avut adversari puternici, Generația de Aur a lui Iordănescu a reușit să înfrunte echipe de top, precum Argentina și Anglia, la turnee mondiale. De asemenea, Lucescu a menționat că jucătorii din perioada lui Iordănescu erau mai bine pregătiți datorită experienței internaționale, având în vedere deschiderea cluburilor românești către fotbalul din Vest după 1990.
Puiu Iordănescu a încercat să aplaneze scandalul dintre fiii săi și Mircea Lucescu, subliniind că fiecare antrenor are propriile sale principii. Declarațiile au izbucnit după ce Lucescu a comentat despre posesia echipei naționale la EURO 2024, iar Andrei Iordănescu a ieșit în apărarea fratelui său, Edi. Puiu Iordănescu a recunoscut meritele lui Lucescu, dar a subliniat că echipa a terminat grupa pe primul loc și a continuat să aibă performanțe bune. El a accentuat că posesia nu mai este singurul indicator al succesului și a remarcat că echipa națională a câștigat încredere după turneul final, având jucători care se impun la cluburi.
