Petrolul ocupă locul 3 în SuperLiga, în ciuda problemelor financiare severe. Antrenorul Mehmet Topal a reușit să schimbe fața echipei printr-o abordare tactică inovatoare, utilizând un sistem 4-2-3-1 care a adus rezultate pozitive. Vivi Răchită, fost jucător al Petrolului, a remarcat stilul de antrenament al lui Topal, care pune accent pe posesie și interacțiunea cu jucătorii. De asemenea, Răchită a menționat importanța portarului Lukas Zima, care urmează să plece la FCSB, și a dezvăluit că jucătorii primesc prime de 300 de euro pe punct. Situația financiară a clubului este complicată, având în vedere retragerea investitorilor turci, care au împrumutat 270.000 de euro și acum își cer banii înapoi.
Gloria Buzău întâlnește *Petrolul Ploiești* în cadrul etapei #16 din Superligă, meci programat să înceapă la ora 18:00. Formațiile probabile sunt Gloria Buzău (4-2-3-1): Lazar - Ferraresso, Lovric, Turda, Ciranni - Dr.Albu, Canadjija - I.Gheorghe, Tavares, Jipa - Budescu, sub conducerea antrenorului Eugen Neagoe. Petrolul Ploiești, de asemenea în sistem 4-2-3-1, va avea următoarea formulă: Zima - Ricardinho, Papp, Huja, Dumitriu - Jyry, Mateiu - Rădulescu, Hanca, Grozav - Tudorie, cu Mehmet Topal la timonă. Arbitrarea va fi asigurată de Iuliana Demetrescu, iar meciul promite a fi unul disputat, având în vedere că prahovenii au pierdut o singură partidă în ultimele 13 etape, în timp ce Neagoe are un bilanț favorabil în confruntările cu Petrolul.
Petrolul a ratat o victorie importantă la Sepsi, fiind egalată în minutul 89, după ce a jucat cu doi oameni în plus timp de peste 50 de minute. Reacția antrenorului Mehmet Topal a fost una extrem de nervoasă, cerându-le jucătorilor să își asume responsabilitatea pentru rezultatul dezamăgitor. În timpul ședinței, acesta a exprimat nemulțumiri legate de atitudinea echipei, subliniind că fotbaliștii „se cred vedete” și că au „bătut joc de club”. Atmosfera în vestiar a fost tensionată, iar conducerea clubului a evitat să intervină. Jucătorii Florin Stângă și Paul Papp au recunoscut că echipa a pierdut o oportunitate valoroasă și că trebuie să își revină mental pentru meciul următor.
Petrolul Ploiești continuă să aibă un parcurs remarcabil în Superliga României, ocupând locul doi în clasament și rămânând neînvinși pe teren propriu. Deși echipa se confruntă cu probleme financiare și întârzieri de până la patru luni în plata salariilor, conducerea a reușit să mențină moralul jucătorilor prin plata constantă a primelor. Recent, fotbaliștii au fost recompensați cu o primă dublă de 1000 de euro fiecare, după victoria împotriva Politehnicii Iași. Infuzia de capital a venit și din transferul lui Lukas Zima la FCSB, ceea ce a permis achitarea a două salarii restante. De asemenea, antrenorul principal a fost înlocuit temporar cu Mehmet Topal, care beneficiază de sfaturile lui Mircea Lucescu. Această strategie a avut un impact pozitiv asupra echipei, pregătindu-i pentru meciurile viitoare din Liga Națiunilor.
