Iarna nemulțumirii a început în Europa, cu proteste și greve în Germania, Spania, Franța, Italia, Polonia și Grecia. În Germania, sindicatele IG Metall avertizează că grevele ar putea afecta majoritatea uzinelor dacă Volkswagen nu renunță la planurile de închidere a fabricilor. În Spania și Franța, fermierii protestează împotriva acordului de comerț cu Mercosur, iar în Italia angajații din sănătate cer creșteri salariale. În Polonia, fermierii contestă importurile din Ucraina, iar în Grecia, o grevă generală a blocat activitatea în marile orașe, protestând împotriva costului vieții. Închiderea uzinei Audi din Bruxelles, parte a planurilor VW de reducere a cheltuielilor, este văzută ca un simbol al dezindustrializării Europei, iar criza din industria auto reflectă o problemă mai profundă a economiei europene. De la 1991, ponderea industriei în PIB-ul Europei a scăzut semnificativ, iar în perioada 2019-2023 s-au pierdut 853.000 de locuri de muncă în sector. Aceste acțiuni muncitorești ar putea intensifica presiunea asupra guvernelor și companiilor de a găsi soluții pentru a revitaliza industria europeană.
Angajații Volkswagen propun sprijin pentru reducerile de costuri de 1,5 miliarde de euro, în timp ce se opun închiderilor de fabrici în Germania. Aceste discuții au loc înaintea celei de-a treia runde de negocieri între angajați și conducere, pe fondul creșterii costurilor și a concurenței din China. Sindicatul IG Metall avertizează că, dacă VW va continua cu planurile de restructurare drastică, se va confrunta cu o reacție puternică din partea angajaților. Directorul de Resurse Umane al VW, Gunnar Kilian, a salutat propunerea sindicatului, dar a subliniat că închiderea fabricilor nu poate fi exclusă. Grevele ar putea fi declanșate de angajați începând cu 1 decembrie, în cazul în care conducerea nu va ceda. Propunerea sindicatului include și renunțarea la bonusuri pentru anii 2025 și 2026.
Porsche AG se alătură grevelor din Germania, începând cu marți dimineață. Angajații de la fabrica din Stuttgart vor intra în grevă, începând cu ora 2:00, iar o manifestație publică va avea loc în fața Muzeului Porsche. Aceste greve sunt parte dintr-un val mai larg, în care muncitorii din inginerie electrică și metalurgie protestează pentru majorări salariale. Această acțiune vine pe fondul unor tensiuni în creștere la Volkswagen, companie din care Porsche face parte, unde managementul a anunțat planuri de închidere a fabricilor și concedieri masive. De asemenea, Porsche a anunțat reduceri de costuri semnificative și o diminuare a rețelei de dealeri din China.
