Cristian Săpunaru va continua să lipsească din apărarea Rapidului din cauza durerilor persistente la picior. Căpitanul echipei a fost indisponibil pentru meciul cu UTA, iar staff-ul medical nu poate estima când va putea reveni pe teren. Deși Săpunaru ar trebui să se opereze, el a amânat intervenția pentru iarnă, jucând recent cu infiltrații. Marius Șumudică se bazează în continuare pe formula de apărare Manea – Ignat – Pașcanu, care a adus rezultate bune, echipa neprimind gol în ultimele cinci meciuri. Săpunaru rămâne, totuși, un lider important în vestiar, având un impact pozitiv asupra colegilor, chiar și în absența sa de pe teren.
Cristian Săpunaru a recunoscut că trece printr-o perioadă chinuitoare din cauza accidentării după meciul Rapid – Hermannstadt, în care echipa sa a câștigat cu 1-0. Căpitanul giuleștenilor a fost înlocuit la pauză și a explicat că nu este complet refăcut fizic, dar a subliniat importanța celor trei puncte obținute. Cristian Ignat, colegul său, a declarat că echipa va pune accent pe câștigarea punctelor, chiar dacă jocul nu este spectaculos. De asemenea, Claudiu Petrila a afirmat că se simte pregătit pentru un transfer în străinătate, dar se concentrează momentan pe Rapid. Săpunaru a lăudat potențialul tânărului Ignat, considerându-l un viitor jucător pentru națională.
Rapid București a anunțat lotul pentru meciul cu Hermannstadt, programat în această seară la ora 21:00. Revenirea căpitanului Cristian Săpunaru după accidentare a permis antrenorului Marius Șumudică să renunțe la Filip Blazek, un fundaș central pe care nu l-a utilizat deloc. Criticile lui Șumudică la adresa lui Blazek, pe care l-a considerat mai slab decât Săpunaru, au fost confirmate prin absența acestuia din echipă. De asemenea, Timotej Jambor a fost reprimit în lot, deși a avut o evoluție dezamăgitoare până acum, reușind doar o pasă de gol în zece meciuri oficiale.
