Trei capitale din Balcani, Belgrad, Sarajevo și Priștina, se află în top 10 al celor mai poluate orașe din lume. Concentrația de particule PM2,5 a depășit pragurile periculoase, atingând valori alarmante: 98 micrograme/m3 în Belgrad, 159 micrograme/m3 în Priștina și peste 300 micrograme/m3 în anumite zone din Sarajevo. Poluarea este agravată de utilizarea cărbunelui și a lemnului de calitate slabă pentru încălzire, dar și de tehnologiile învechite din sectorul energetic. Potrivit unui studiu ONU din 2019, poluarea aerului este responsabilă pentru 20% din decesele premature în Balcani, iar locuitorii pierd până la 1,3 ani din speranța de viață din cauza acestei probleme.