Grupul farmaceutic Merck a semnat un acord de 3,3 miliarde de dolari cu compania chineză LaNova Medicines pentru dezvoltarea medicamentului LM-299, destinat tratării cancerului. Acest medicament vizează proteina PD-1, care împiedică sistemul imunitar să elimine celulele canceroase, și reduce, de asemenea, proteina VEGF, implicată în creșterea tumorilor. Acordul prevede un avans de 588 milioane de dolari și plăți suplimentare de până la 2,7 miliarde, în funcție de atingerea unor obiective de dezvoltare. Acest pas vine în contextul în care Merck caută să compenseze pierderile viitoare din imunoterapia Keytruda, a cărei patent expiră în curând. De asemenea, Merck a achiziționat recent alte companii de biotehnologie pentru a-și extinde portofoliul de tratamente.