Extinderea Uniunii Europene în Balcanii de Vest devine o prioritate absolută pentru Ursula von der Leyen. Președinta Comisiei Europene a prezentat un nou plan de asociere progresivă în cadrul turneului său în cele șase țări candidate: Albania, Macedonia de Nord, Bosnia și Herțegovina, Serbia, Kosovo și Muntenegru. UE va deschide treptat piața unică pentru anumite sectoare economice, în schimbul reformelor necesare. Sumele anunțate pentru sprijinul financiar sunt considerabile, totalizând 4,5 miliarde de euro pentru țările menționate. De asemenea, integrarea în zona unică de plăți în euro (Sepa) va începe în 2025. Mesajul este clar: aderarea se va baza pe merit, iar reformele sunt esențiale pentru a avansa în acest proces. Ursula von der Leyen a subliniat că, deși nu a oferit o dată exactă pentru aderare, 2030 ar putea fi un orizont realizabil, având în vedere angajamentele reformelor și cooperarea europeană.