În 1989, Nicolae Ceaușescu promova un proiect ambițios de amenajare a râului Olt ca fluviu navigabil, ce ar fi conectat Dunărea de Slatina, facilitând transportul eficient al materiilor prime. Proiectul, realizat în proporție de 80%, a fost abandonat după schimbările politice din 1989, lăsând infrastructura construită în paragină. Deși transportul fluvial era mult mai rentabil, România nu a reușit să valorifice potențialul navigabil al râurilor sale, precum Olt, Bega sau Prut. Astfel, țara a rămas fără un sistem de navigație integrat în rețeaua europeană, în ciuda beneficiilor economice și ecologice pe care le-ar fi adus un astfel de proiect.