Cercetătorii au infirmat teoria conform căreia fosilele din Formațiunea Yixian, China, s-ar fi conservat din cauza erupțiilor vulcanice. Studiul recent sugerează că păstrarea acestor fosile excepționale se datorează, de fapt, unor procese obișnuite precum acumularea de sedimente cauzată de ploile sezoniere și prăbușirea vizuinilor animalelor. Fosilele, datând din urmă cu aproximativ 125,8 milioane de ani, oferă detalii rafinate despre ecosistemul din acea perioadă, inclusiv despre primii dinozauri cu pene. Spre deosebire de teoriile anterioare, noile descoperiri indică o conservare realizată în condiții stabile, fără semne de evenimente vulcanice dramatice. Paul Olsen, coautor al studiului, afirmă că aceste rezultate subliniază tendința de a căuta cauze extraordinare pentru fenomene obișnuite.