Primul email din istorie a fost trimis în 1971 de Ray Tomlinson, un programator care lucra la ARPANET. Deși la vremea respectivă inovația nu a fost pe deplin apreciată, Tomlinson a dezvoltat un sistem care permitea trimiterea de mesaje între computere diferite, folosind simbolul @ pentru a indica locația expeditorului. Mesajul inițial a fost un test, despre care Tomlinson nu își amintea exact conținutul, dar care a marcat începutul unei revoluții în comunicare. Chiar și el a recunoscut că nu a anticipat impactul pe care această tehnologie îl va avea asupra societății, având în vedere că majoritatea oamenilor preferau să comunice prin telefon. Această inovație a deschis calea pentru utilizarea pe scară largă a emailului, care a devenit un instrument esențial în viața cotidiană.