Studiile recente sugerează că expunerea copiilor la medii naturale și microbi poate întări sistemul imunitar. Conform cercetărilor din Europa, Statele Unite și Japonia, copiii care cresc în ferme sau au contact cu animale și sol au o incidență mai mică a alergiilor și a bolilor autoimune. De exemplu, un studiu de 20 de ani a arătat că 500 de copii din ferme au dezvoltat o microbiotă intestinală sănătoasă, contribuind la imunitate. Experimentele din Finlanda au demonstrat că jocul în pământ și contactul cu biodiversitatea microbiană pot preveni bolile inflamatorii. Aceste descoperiri sugerează că o igienă excesivă poate duce la un sistem imunitar hiperreactiv, iar copiii trebuie să aibă libertatea de a explora natura pentru a-și dezvolta sănătatea.