Marea Mediterană a suferit o pierdere dramatică de apă, atingând o scădere de 70% în urmă cu 5,5 milioane de ani. Această transformare a fost documentată de cercetătorii de la CNRS, care au constatat că nivelul mării a scăzut cu până la 2,1 kilometri în doar 10.000 de ani, în cadrul unei crize cunoscută sub numele de „Criza de Salinitate Messiniană”. Procesul a avut două etape: prima, cu acumularea de sare în estul Mediteranei, iar a doua, cu evaporarea masivă ce a afectat întregul bazin. Această scădere a avut efecte semnificative, inclusiv erupții vulcanice și schimbări climatice globale, iar descoperirea a fost realizată prin analiza izotopilor de clor din sarea de pe fundul mării.