NASA ar fi putut distruge dovezile că există viață pe Marte prin greșelile făcute în cadrul experimentelor biologice efectuate de navele Viking în 1976. Aceste nave au realizat teste menite să identifice biosemne în solul marțian, dar rezultatele au fost interpretate greșit. Un experiment important, cromatograful de gaze-spectrometru de masă (GCMS), a detectat substanțe organice clorurate, dar acestea au fost considerate contaminări. De asemenea, se sugerează că metodele utilizate, care implicau încălzirea probelor, ar fi putut incinera dovezile organice. Astrobiologul Schulze-Makuch afirmă că experimentele au fost prost concepute, bazându-se pe presupuneri despre viața marțiană, ceea ce ar fi putut împiedica detectarea realității biologice de pe planetă.