Cercetările recente sugerează că Marte ar fi avut un ocean în emisfera nordică acum aproximativ 3,6 miliarde de ani. Datele colectate de roverul chinez Zhurong, care a ajuns pe Marte în mai 2021, și observațiile din spațiu indică prezența unor structuri geologice modificate de apă sau gheață. În regiunea Utopia Planitia, cercetările au arătat semne ale unor procese legate de apă, iar trăsăturile geologice din sud necesită o cantitate considerabilă de apă. Scenariul propus de cercetători sugerează că oceanul ar fi fost inițial înghețat și s-ar fi retras treptat în următoarele 230 de milioane de ani, până la dispariția completă.