România se va confrunta cu o alegere importantă în privința grupelor pentru CM 2026, unde vor participa 48 de echipe, dintre care 16 din Europa. Basarab Panduru a exprimat preferințele sale referitoare la adversarii pe care și-ar dori să îi evite sau să îi întâlnească. El consideră că Germania ar fi cea mai dificilă echipă dintr-o grupă grea, urmată de Scoția, pe care o vede ca fiind o adversară periculoasă. În schimb, Panduru a sugerat că Elveția, Finlanda și Lituania ar putea constitui o grupă mai accesibilă, excluzând Kosovo și Bulgaria din opțiunile sale. Această analiză subliniază importanța alegerilor strategice în drumul României spre competiția mondială.
Raul Rusescu a evaluat șansele României la Campionatul Mondial 2026, subliniind dificultățile întâmpinate în cazul unei grupe cu echipe puternice precum Spania sau Anglia. Acesta a denumit o astfel de grupă drept „horror”, menționând că naționala nu ar avea nicio șansă în fața acestor adversari. Rusescu a sugerat că o grupă cu 5 echipe ar fi preferabilă, pentru a evita o pauză competițională de 10 luni, care ar putea afecta performanța jucătorilor. În contrast, el a identificat o grupă accesibilă cu Elveția, Irlanda de Nord, Insulele Feroe și San Marino, considerând că România ar trebui să termine pe locul 2 în această configurație pentru a evita un eșec.
