Laptele este recomandat la primele semne de răceală datorită lactoferinei, o proteină care ajută la sechestrarea fierului din organism, împiedicând astfel microbii să-l folosească. În timpul infecțiilor, sistemul imunitar reduce nivelul de fier pentru a limita hrana agenților patogeni. Lactoferina din lapte devine esențială în această luptă, având o eficiență mare de captare a fierului și făcându-l indisponibil pentru microorganisme. Această proteină nu doar că ajută în timpul infecțiilor, dar și facilitează absorbția fierului din alimentele consumate în stare sănătoasă. Fierul este crucial pentru formarea celulelor roșii din sânge, transportul oxigenului și funcționarea sistemului imunitar, iar în caz de inflamație, utilizarea sa corectă este afectată, ceea ce poate duce la anemie feriprivă de inflamație.