Ministrul Apărării din China a refuzat să se întâlnească cu omologul său american, Lloyd Austin, în cadrul unei reuniuni a liderilor de apărare din Asia, desfășurată în Laos. Această decizie a fost caracterizată de Austin ca fiind „nefericită” și a generat îngrijorări cu privire la dialogul dintre cele două mari puteri. Deși astfel de adunări au fost folosite anterior pentru facilitarea întâlnirilor, Beijingul a ales să nu profite de această oportunitate. Austin a subliniat că refuzul afectează regiunea, care are nevoie de comunicare între aceste puteri semnificative, dar a adăugat că nu crede că acest incident va influența viitorul relațiilor dintre cele două țări.