Atacul Israelului asupra Iranului a fost limitat, vizând doar facilități militare; în urma acestuia, Teheranul se confruntă cu o dilemă în ceea ce privește riposta. Deși Israelul a efectuat atacuri aeriene asupra unor ținte militare, Iranul a minimalizat pagubele, iar oficialii israelieni au declarat că scopul a fost descurajarea, fără a provoca un conflict major. Iranul riscă o escaladare militară într-un moment în care se confruntă cu dificultăți economice și disensiuni interne. Reținerea sa în fața provocărilor externe reflectă o strategie de a evita un război costisitor, în ciuda presiunilor interne de a reacționa. În plus, discuțiile despre programul nuclear iranian adaugă o altă dimensiune acestei dileme.