Gladiator II aduce în prim-plan povestea lui Lucius, fiul lui Maximus, capturat și transformat în gladiator; filmul, deși plin de inexactități istorice, are un impact semnificativ asupra percepției publicului și turismului. Consultantul Alexander Mariotti recunoaște că scopul filmului este divertismentul, nu documentarea precisă a istoriei. Regizorul Ridley Scott a declarat că nu-i pasă de exactitatea istorică, iar criticile aduse de istorici nu l-au împiedicat să continue să folosească istoria ca fundal pentru poveștile sale. Deși Gladiator II conține elemente inspirate de realitate, cum ar fi luptele cu animale, multe dintre acestea sunt dramatizate sau exagerate. Mariotti subliniază că filmele pot conecta spectatorii cu strămoșii lor, oferindu-le o evadare din cotidian, similară cu modul în care romanii participau la evenimentele din Colosseum.